ถึงเวลาของ “เทศบาล” เตรียมปิดฉากการทำงานของเหล่านายกเทศมนตรี และสมาชิกสภาเทศบาล ที่อยู่ในตำแหน่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลก ผ่านการเลือกตั้งแบบต่ออายุ ด้วยอภินิหารจากคำสั่งหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ที่ 1/2557
คสช.ภายใต้การนำของ พลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบัน ทำรัฐประหารยึดอำนาจการปกครองอย่างเบ็ดเสร็จเมื่อวันที่ 22 พ.ค. 57 คสช.เข้ามาควบคุมทั้งการทหาร การเมือง เศรษฐกิจ รวมไปถึงการปกครองในระดับท้องถิ่นก็ปั่นป่วนขึ้นมาทันที
เกือบ 2 เดือนให้หลัง คสช.ได้ออกประกาศ ที่ 85/2557 ใจความคือให้ “งด” การเลือกตั้งสมาชิกสภา และผู้บริหารท้องถิ่นไปก่อน จนกว่าจะมีการเปลี่ยนแปลง และในเดือน ธ.ค. 57 จึงได้มีคําสั่งหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ ที่ 1/2557 เรื่อง การได้มาซึ่งสมาชิกสภาท้องถิ่นหรือผู้บริหารท้องถิ่นเป็นการชั่วคราว คำสั่งนี้เปิดทางให้เหล่านายกองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น (อปท.) รวมถึง “นายกเทศมนตรี” ที่หมดวาระแล้ว ให้รักษาการในตำแหน่งต่อไปจนกว่าจะมีการเลือกตั้ง
อภินิหารจากคำสั่งนี้ จึง “แช่แข็ง” นายกเทศมนตรีและสมาชิกสภาเทศบาล มานานกว่า 9 ปี นับจากการเลือกตั้งท้องถิ่นเมื่อปี 2555 เรียกได้ว่าดำรงตำแหน่งกันนานถึง 2 เท่า จากวาระการดำรงตำแหน่งปกติคราวละ 4 ปี จนหลายคนแทบลืมว่าต้องลงจาก “เก้าอี้” ตัวนี้
ล่าสุดเมื่อคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) มีมติกำหนดให้มีการจัดการเลือกตั้ง สมาชิกสภาเทศบาลและนายกเทศมนตรี ในวันอาทิตย์ที่ 28 มี.ค. 64 และจะออกประกาศให้มีการเลือกตั้งฯ ในวันที่ 1 ก.พ. 64
ความสำคัญของประกาศนี้ มีผลให้ นายกเทศมนตรี และสมาชิกสภาเทศบาล “พ้น” จากการปฏิบัติหน้าที่ทันที วันที่ 31 ม.ค. จึงเป็น “วันสุดท้าย” ของการทำหน้าที่ในฐานะ “คนเทศบาล”
เมื่อต้องอยู่รั้งกันมานานนับ 9 ปี ย่อมต้องมีความอาวรณ์ นายกเทศมนตรีหลายคน จึงกล่าวอำลาตำแหน่งผ่านเฟซบุ๊กส่วนตัว อาทิ นายประเสริฐ วชิรเขื่อนขันธ์ นายกเทศมนตรีเมือง
บางคนเตรียมออกจากสนามถาวร ขณะที่บางคนเตรียม “อำลา” เพื่อ “ลง” สนามใหม่อีกครั้ง “นิตยสาร ผู้นำท้องถิ่น” หวังว่าทุกท่านที่ต้องการทำงานต่อ จะเตรียมพร้อมเพื่อสู้ในสนามเลือกตั้ง และขอให้ทุกท่านโชคดีกลับมานั่งเก้าอี้ตัวเดิมให้ได้ทุกคน
